Juan Sebastián Verón recebeu o presidente do Flamengo, Bap, em La Plata, selando a paz antes da semifinal da Libertadores após articulações nos bastidores da Conmebol.
O clima de tensão que costumava cercar os duelos eliminatórios na Argentina deu lugar à diplomacia institucional nas vésperas da decisão continental.
O presidente do Estudiantes, Juan Sebastián Verón, abriu as portas do Estádio UNO para receber o mandatário rubro-negro, Luiz Eduardo Baptista, o Bap, e toda a comitiva brasileira.
A recepção amigável serviu para deixar para trás os episódios hostis registrados na temporada passada, quando o ônibus da equipe carioca foi alvo de pedradas na chegada a La Plata.
A reaproximação entre os clubes não aconteceu por acaso e exigiu articulação nos bastidores do futebol sul-americano.
Como o estádio argentino não comportava a carga mínima de ingressos exigida pela Conmebol para visitantes, os dirigentes precisaram alinhar soluções em uma reunião na sede da entidade, no Paraguai.
Para viabilizar a partida no UNO, o clube argentino realizou adaptações estruturais em suas arquibancadas, garantindo os bilhetes necessários para a torcida visitante antes do primeiro confronto desta semifinal.
Diplomacia e estratégia em campo
Dentro das quatro linhas, o cenário exige cautela de ambos os lados para o duelo desta quinta-feira.
Atual detentor do título sul-americano, o Flamengo comandado por Leonardo Jardim precisa lidar com desfalques importantes, incluindo peças fundamentais como Arrascaeta e Jorginho.
Do outro lado, o time argentino tenta quebrar um jejum de 17 anos sem alcançar a decisão do torneio, fase que não disputa desde a época em que o próprio Verón liderava a equipe dentro de campo.
Um dirigente alvirrubro destacou sobre os bastidores da organização do evento esportivo:
A nossa prioridade sempre foi garantir um espetáculo seguro e organizado, respeitando as normas da entidade máxima do continente e valorizando a grandeza deste confronto histórico.
Próximos passos rumo à glória
A definição do finalista que seguirá na luta pelo troféu continental acontecerá na próxima semana, no Estádio do Maracanã.
Quem superar este mata-mata terá pela frente na decisão marcada para Montevidéu o vencedor do clássico brasileiro entre Palmeiras e Fluminense.
Antes de pensar no jogo de volta, no entanto, o grupo rubro-negro precisará retornar rapidamente ao Brasil para focar no Campeonato Brasileiro, onde enfrentará o Bahia na Arena Fonte Nova logo após o compromisso internacional.
