Ex-técnico do Flamengo, Zé Ricardo é o novo comandante do Santa Cruz para a temporada de 2027, mirando o retorno à Série B.
O treinador Zé Ricardo, com passagens marcantes pelo Flamengo, incluindo o título carioca invicto em 2017, foi anunciado nesta sexta-feira como o novo técnico do Santa Cruz para a temporada de 2027. Aos 55 anos, o comandante chega para liderar o clube pernambucano em seu retorno à Série B do Campeonato Brasileiro.
A oficialização do acordo foi feita pela diretoria coral através de uma nota publicada em seu site oficial. Zé Ricardo estava sem comandar uma equipe desde junho, quando rescindiu amigavelmente seu contrato com o Sporting Cristal, do Peru. Ele havia assumido o clube peruano em abril com vínculo até o final de 2027.
Uma nova era para o Santa Cruz
A chegada de Zé Ricardo ao Santa Cruz acontece em um momento de transição para o clube. Ele substitui Cristian de Souza, cuja saída foi confirmada em 19 de outubro. Nas semanas recentes, o clube já havia reforçado sua estrutura com as contratações do executivo de futebol Eduardo Freeland e do consultor de scout Raphael Rezende.
Inicialmente, o Santa Cruz chegou a sondar Fábio Matias, atualmente no CRB. No entanto, a demora pela conclusão da campanha do time alagoano na Série B inviabilizou a negociação.
O novo treinador declarou:
Abraço essa oportunidade com grande entusiasmo e responsabilidade. É um privilégio representar um clube gigante como o Santa Cruz, que tem uma torcida apaixonada e que será a força motriz nessa caminhada.
O histórico de Zé Ricardo
A carreira de Zé Ricardo foi construída nas categorias de base do Flamengo, onde conquistou a Copa São Paulo de Futebol Júnior com o sub-20 em 2016. Naquele mesmo ano, assumiu o time principal interinamente após a saída de Muricy Ramalho, sendo efetivado pouco tempo depois.
Sob seu comando, o Fla terminou o Brasileirão de 2016 em terceiro lugar e conquistou o Campeonato Carioca de 2017 de forma invicta. Uma série de resultados negativos no segundo semestre de 2017 culminou em sua demissão após uma derrota para o Vitória em agosto.
Após sua passagem pelo Rubro-Negro, Zé Ricardo dirigiu outros clubes como Vasco, Botafogo, Fortaleza, Internacional, Cruzeiro, Goiás e Criciúma. Internacionalmente, teve passagens pelo Qatar SC (Catar), Shimizu S-Pulse (Japão) e, mais recentemente, pelo Sporting Cristal (Peru).
Curiosamente, no Santa Cruz, reencontrará o lateral Thiago Ennes. Ambos trabalharam juntos na conquista da Copinha de 2016 pelo Flamengo, e Ennes foi titular na campanha do acesso coral neste ano, podendo formar novamente uma parceria.
Próximos passos
A temporada do Santa Cruz terá início em janeiro, com o Campeonato Pernambucano. A expectativa é que a estreia de Zé Ricardo ocorra em 10 de janeiro, na primeira rodada do Estadual. A Série B, principal objetivo do clube, tem início previsto para março. O Santa Cruz assegurou o acesso à Segunda Divisão em 3 de outubro, após empatar com o Maringá. O clube retorna à Segundona, competição que não disputa desde 2017.
