Em meio à rivalidade na Libertadores, goleiro uruguaio exalta qualidade do volante chileno adversário, relembrando tempos de Galatasaray.
Na atmosfera tensa de uma semifinal de Copa Libertadores, onde a rivalidade em campo atinge seu ápice, um gesto de admiração mútua tem se destacado.
Fernando Muslera, o experiente goleiro uruguaio do Estudiantes, não poupou elogios ao volante chileno Erick Pulgar, do Flamengo, destacando não apenas suas qualidades como jogador, mas também seu caráter.
A declaração de Muslera surge após o empate sem gols em La Plata, pela partida de ida da semifinal.
Os dois se reencontram em uma competição continental, mas a conexão entre eles transcende a disputa atual, vindo de uma passagem conjunta pelo Galatasaray, da Turquia, em 2022.
Uma Amizade Forjada na Turquia
Muslera e Pulgar dividiram o vestiário do clube turco no início de 2022, quando o chileno chegou por empréstimo da Fiorentina.
Para o goleiro uruguaio, que já defendia o Galatasaray desde 2011, essa convivência deixou uma marca positiva.
Muslera declarou à ESPN:
Erick foi meu companheiro no Galatasaray. Tenho um carinho muito grande por ele como pessoa. Me alegra saber que ele está em uma grande equipe da América do Sul e que ele possa estar jogando e demonstrando a sua qualidade. Falei a ele que sigo torcendo, o apoiando, pois a verdade é que ele é um craque como pessoa.
A fala evidencia a força do vínculo pessoal que transcende a competitividade do esporte.
Pulgar em Destaque na Tarde de Quinta
Enquanto Muslera tecia elogios, Erick Pulgar estava em campo, demonstrando seu valor para o Flamengo.
O volante chileno foi titular e jogou os 90 minutos no confronto contra o Estudiantes, integrando o meio-campo rubro-negro.
Apesar de o time argentino ter criado as melhores chances, Pulgar foi peça fundamental na organização defensiva.
Essa performance ocorreu em uma semana significativa para o jogador.
Horas antes da partida, o STJD (Superior Tribunal de Justiça Desportiva) absolveu Pulgar por unanimidade de uma denúncia de jogada violenta em um clássico contra o Fluminense.
A decisão, recebida com notas de descontentamento do clube carioca na época, contrasta com o reconhecimento de um adversário de peso na Libertadores.
Reencontros e Histórico na Libertadores
A trajetória de Muslera na competição também o coloca como um rival frequente do Flamengo.
O goleiro argentino esteve presente em todos os cinco duelos entre Estudiantes e o clube brasileiro desde 2025, uma sequência que inclui confrontos eliminatórios.
Nas quartas de final de 2025, o Flamengo levou a melhor em uma disputa acirrada, avançando nos pênaltis após vitórias e derrotas alternadas.
Em 2026, na fase de grupos, os times voltaram a se enfrentar com resultados variados.
O empate em La Plata nesta semifinal coloca ambos os times em uma posição de definição crucial.
O Palco Final e os Próximos Passos
A volta entre Flamengo e Estudiantes promete ser eletrizante.
O confronto decisivo acontecerá no Maracanã, no Rio de Janeiro, na próxima quinta-feira (22).
Com o placar zerado da ida, qualquer vitória garante a vaga na final da Libertadores, que será disputada em Montevidéu, no Uruguai, contra o vencedor de Palmeiras e Fluminense.
Um novo empate levará a decisão para a marca da cal.
Antes de focar totalmente na Libertadores, o Flamengo tem compromisso pelo Brasileirão neste domingo (18), quando enfrenta o Bahia.
